1955年，有一位軍人，在授銜儀式上被授予共和國上將。當他在懷仁堂用左手向毛主席敬禮時，毛主席卻說，你是獨臂將軍，免禮。這位在戰斗中負傷截去右臂，在軍史上有著濃墨重彩一筆的高級將領，就是賀炳炎。
“一件舊軍襖，補了又破，破了又補，直到他逝世前還在穿。衣領穿破了，把右袖截下來補；左袖磨破了，把右袖截下來換。”這是姜平女士回憶起丈夫賀炳炎時曾說起的。
這件靠右袖縫縫補補的軍襖如今被陳列在湖北省宜都市博物館的展覽中。它的背后隱藏了一段動人的革命故事，也承載起一個時代的革命精神。
賀炳炎上將在他30多年的戎馬生涯中，先后負傷11次，身上留下16處傷痕。最為嚴重的一次負傷經歷是在1935年12月，紅軍抵達今湖南省邵陽市綏寧縣瓦屋塘鎮一帶，遭遇國民黨軍隊堵擊，敵軍火力強，賀炳炎在戰斗中被敵人一串機槍子彈擊中，將他的右臂擊碎。軍團的衛生部長在檢查賀炳炎傷口時發現：右大臂骨已經全部被子彈擊斷，肌肉、血管被打爛，只有一塊皮與肩關節下端連著。為了保住他的生命，醫務人員決定將那塊皮切掉，拿掉右臂，以便包扎止血。醒來的賀炳炎在得知此消息后大聲吼道：“誰要割我的膀子，我就槍斃他！”當時的賀炳炎躺在擔架上，昏迷不醒，面色蒼白，被血浸透的衣袖、被毯都結上了薄冰。由于氣候寒冷，又患上了急性肺炎，此時離他負傷已有2個多小時，如果再延誤時間做手術，后果將不堪設想。
為了爭取時間，醫務人員在向賀龍匯報后，便開始準備實施手術。當時的條件，沒有手術臺，就從老鄉家里找來兩條長木凳，搭上一塊門板；沒有針線、手術鋸，就找來幾只大針在炭火上燒紅壓彎代替縫合針，用棉線代替羊腸線，用板形手術鋸代替弓形手術鋸。
艱苦的環境下，麻醉藥很少，幾名醫務人員按住賀炳炎的手臂，再找來一條毛巾讓他塞在口里，以咬牙忍痛。和在戰場上一樣，他沒有在致命的疼痛前后退一步。截肢以后，他僅在擔架上躺了6天，便又堅持和部隊一道長征并指揮部隊作戰。
賀龍同志曾小心翼翼收起賀炳炎的幾塊碎骨用手帕包好，時常揣在懷里，他對紅軍戰士說：“這是賀炳炎的骨頭，共產黨人的骨頭，你們看看有多硬！”
丹心照日月，獨臂建奇勛，這是賀炳炎一生的寫照。他為革命事業馳騁沙場，披荊斬棘，把畢生精力獻給了共產主義事業。這件舊軍襖上永遠閃爍著共產黨員崇高的革命品德和堅強黨性的光輝！
